En tant que dentiste à Vincennes, je vois régulièrement des enfants qui respirent par la bouche sans que leurs parents ne s’en rendent compte. Et pourtant, cela n’est pas sans conséquences sur leur santé bucco-dentaire…
Une étude menée auprès de 150 enfants âgés de 8 à 10 ans a mis en évidence un chiffre inquiétant: plus d’un enfant sur deux (53,3 %) présente une respiration buccale partielle ou exclusive. C’est beaucoup.
Deux tests simples ont été réalisés :
- Un miroir placé sous le nez pour observer la buée
- Un test de maintien d’eau en bouche, lèvres fermées pendant 3 minutes, afin d'observer si l'enfant est tenté d'ouvrir la bouche pour respirer.
Les résultats ont montré que certains signes physiques étaient bien plus fréquents chez les enfants respirant par la bouche:
- Lèvres qui restent entrouvertes
- Palais étroit et creusé
- Dents qui ne se touchent pas à l’avant (béance)
- Cernes marqués sous les yeux
- Visage allongé, yeux tombants, lèvres peu toniques
Pourquoi faut-il s’en préoccuper ?
La respiration doit normalement passer par le nez. Quand un enfant respire trop souvent par la bouche, cela peut perturber le développement des os de son visage, l’alignement de ses dents, sa posture, son sommeil… et même sa concentration à l’école.
Cette étude n’a pas montré de lien direct avec le comportement, mais les effets physiques sont bien réels, et visibles dès le jeune âge.
Que faire si vous avez un doute ?
Observez votre enfant: garde-t-il souvent la bouche ouverte? Dort-il mal? Mouille-t-il régulièrement son oreiller? A-t-il le visage allongé ou les dents du haut en avant?
Lors du bilan dentaire annuel, pris en charge grâce au dispositif M’T dents, pensez à nous en parler. Une simple évaluation suffit parfois à détecter une respiration buccale et permet d’agir tôt, en collaboration avec d’autres professionnels si besoin (ORL, orthophoniste…).
Un dépistage précoce, c’est une prévention efficace! Prenez rendez-vous au moindre doute.